اللؤلؤ من أجمل الأحجار الكريمة وأكثرها رواجًا في صناعة المجوهرات، وحظي اللؤلؤ باهتمام في صناعة المجوهرات منذ آلاف السنين، لذا يعتبر اللؤلؤ رسميًا أقدم جوهرة في العالم، وقد كان له مكانة عالية منذ فترة طويلة قبل التاريخ.
يُعتقد أنه تم اكتشاف اللؤلؤ لأول مرة من قبل أشخاص يبحثون عن الطعام على طول شاطئ البحر، ثم تم ارتدائه كزينة منذ آلاف السنين، والدليل على ذلك كان اكتشاف أول قطعة تاريخية من مجوهرات اللؤلؤ قد تم العثور عليها داخل تابوت أميرة فارسية يعود تاريخها إلى عام 420 قبل الميلاد، وهي معروضة الآن في متحف اللوفر في باريس.
تم تقديم اللؤلؤ كهدايا للملوك الصينيين في وقت مبكر من عام 2300 قبل الميلاد، بينما في روما القديمة، كانت مجوهرات اللؤلؤ تعتبر رمزًا للمكانة العظيمة.
كان اللؤلؤ من الأحجار الكريمة الثمينة جدًا، لدرجة أنه في القرن الأول قبل الميلاد، أصدر يوليوس قيصر قانونًا يقصر ارتداء اللؤلؤ على الطبقات الحاكمة فقط!
كيف يتكون اللؤلؤ؟
تتشكل اللؤلؤة عندما تستقر مادة مثل الطفيليات أو قطعة من الصدفة عن طريق الخطأ في الجسم الداخلي الناعم للمحار، مما يؤدي إلى إفراز مادة بلورية تسمى الصدف كآلية دفاع، والتي تتراكم حول الطفيليات في طبقات حتى تتشكل لؤلؤة.
وهذه الظاهرة الطبيعية هي التي تخلق ما نشير إليه الآن باسم اللآلئ الطبيعية.
تاريخ استخراج اللؤلؤ
كان اللؤلؤ سلعة تجارية مهمة منذ العصر الروماني، وأدى اكتشاف اللؤلؤ في أمريكا الوسطى والجنوبية في القرنين الخامس عشر والسادس عشر إلى ما يسمى بعصر اللؤلؤ، نتيجة تزايد الطلب على اللؤلؤ في أوروبا الغربية، إذ ارتدت سيدات النبلاء والملوك قلائد وأقراط وأساور ودبابيس من اللؤلؤ.
وبحلول القرن التاسع عشر، أصبح الطلب على مجوهرات اللؤلؤ مرتفعًا جدًا لدرجة أن إمدادات المحار بدأت تتضاءل.
على عكس الأحجار الكريمة التي يتم استخراجها من الأرض، فإن الكائن الحي ينتج لؤلؤة، وفي الواقع، فإن وجودها في حد ذاته يعد غريبًا عن الطبيعة.
وحتى بداية القرن العشرين، كانت الطريقة الوحيدة لجمع اللؤلؤ هي من خلال الغواصين الذين يخاطرون بحياتهم على أعماق تصل إلى 100 قدم لاستخراج محار اللؤلؤ، وقد كانت عملية خطيرة وفرص نجاحها محدودة، حيث أن طنًا من المحار لا ينتج سوى ثلاث أو أربع لآلئ عالية الجودة.
وكان من الأسهل جمع رخويات المياه العذبة التي تعيش في الأنهار والجداول الضحلة، ولكن غالبًا ما كانت أماكن اللؤلؤ هذه محفوظة للحصاد من قِبل الملوك.
الفرق بين اللؤلؤ الطبيعي واللؤلؤ المزروع
يتم تشكيل اللؤلؤة المزروعة بنفس عملية تكوين اللؤلؤة الطبيعية، ولكن الفرق الوحيد هو أن هذه العملية تبدأ بالتدخل البشري، حيث يتم إدخال نواة خرزة الصدفة داخل المحار لتحفيز المحار لإنتاج طبقات الصدف.
تتكون الطبقات الخارجية من اللؤلؤة المزروعة من طبقات متحدة المركز من مادة عضوية وكربونات الكالسيوم، فالتدخل البشري يبدأ بإفراز اللؤلؤة المزروعة، بينما يبدأ إفراز اللؤلؤ الطبيعي دون أي تدخل بشري.
كيف روجت كوكو شانيل لمجوهرات اللؤلؤ المُقلد؟
في العشرينيات من القرن العشرين، عكست قلادات اللؤلؤ على شكل خيوط بسيطة موضة التصاميم الانسيابية والبسيطة، وكانت تُعرف هذه القلائد الطويلة باسم "sautoirs"، وغالبًا ما يبلغ قياسها أكثر من 30 بوصة ويتم تزيينها بشرابة كقلادة.
وكانت أيقونة الأزياء كوكو شانيل أول من ارتدي لآلي مقلدة، حيث كانت نادرًا ما تُرى دون كومة من اللؤلؤ تلتف حول رقبتها، وفي تصريح شهير لها قالت: "تحتاج المرأة إلى حبال وحبال من اللؤلؤ".
وصُدمت سيدات المجتمع من مزج الشيء الحقيقي مع المنتجات المقلدة ودمج اللؤلؤ مع ملابس نهارية غير رسمية، وبفضل تأييد كوكو شانيل إلى حد كبير، أصبحت هذه المجوهرات شائعة وارتدت العديد من النساء مجوهرات اللؤلؤ المقلدة المصنوعة من اللوسيت أو الزجاج.
جاكي كينيدي أيضًا كانت من أشهر النساء اللاتي عشقن ارتداء اللؤلؤ، حيث شاهدناها كثيرًا ترتدي هذا العقد الثلاثي المميز من اللؤلؤ المقلد المصنوع من الزجاج بدلاً من اللآليء الحقيقية.
هل تفكرين بمعرفة كيف تطورت تصاميم خواتم الخطوبة عبر التاريخ؟
لماذا لا يُستخدم اللؤلؤ الطبيعي كثيرًا في صناعة المجوهرات اليوم؟
قد يستغرق الأمر أكثر من 100.000 محار للحصول على ما يكفي من اللآلئ لصنع عقد من اللؤلؤ، كما أن مطابقة اللآلئ الطبيعية لصنع عقدًا من اللؤلؤ أمر صعب للغاية لأنه لا يتم العثور عليها مطلقًا مستديرة أو موحدة في الحجم واللون، كما يكون عقد اللؤلؤ الطبيعي المتناسق باهظ الثمن للغاية.
واليوم، تُعد اللآلئ الطبيعية من بين أندر الأحجار الكريمة، كما أن إمداداتها التي استنفدت بالكامل تقريبًا تعني أنه لا يتم العثور عليها إلا بشكل نادر جدًا فقط في البحار قبالة البحرين وأستراليا.
وفي عام في عام 1893، ابتكر كوكيتشي ميكيموتو أول لؤلؤة مزروعة في العالم عن طريق إدخال مادة مُحفزة يدويًا في المحار لتحفيزه على تكوين لؤلؤة.
وبحلول عام 1935، كان هناك 350 مزرعة لؤلؤ في اليابان، تنتج 10 ملايين لؤلؤة مزروعة سنويًا، على الرغم من أن ميكيموتو كان عليه أن يدافع عن نفسه باستمرار ضد الاتهامات بأن لآلئه لم تكن "حقيقية"، رغم الأدلة العلمية التي تحدثت عكس ذلك، حيث كان اللآلئ المزروعة لها نفس خصائص اللآلئ التي تشكلت في قيعان البحار العميقة، والفرق الوحيد هو أن هناك تدخل بشري في بدء العملية الطبيعية لتحفيز المحار على إنتاج اللؤلؤ.
ولا تزال لآلئ أكويا التي صنعها ميكيموتو تُستخدم حتى اليوم من قبل دار المجوهرات التي تحمل اسمه وتشتهر ببريقها اللامع وألوانها الغنية التي تتراوح بين الأبيض والكريمي والوردي إلى الوردي الفضي.
أبرز مناطق العثور على اللؤلؤ حول العالم
يتوزع مصدر اللؤلؤ على نطاق واسع، وتوجد أنواع مختلفة من اللؤلؤ في مواقع مختلفة حول العالم، إذ تتوافر أحواض المحار الطبيعية في الخليج العربي ما يعني أن اللؤلؤ يحمل أيضًا أهمية كبيرة في الثقافات العربية، حيث ذكرت الأسطورة أن اللؤلؤ يتكون من قطرات الندى التي ابتلعها المحار عندما سقط في البحر، وقبل ظهور اللؤلؤ المستنبت، كان الخليج العربي مركزًا لتجارة اللؤلؤ وكان مصدرًا للثروة في المنطقة قبل وقت طويل من اكتشاف النفط.
ولتشكيل اللؤلؤة، أدى إدخال اللؤلؤ المستزرع في أوائل القرن العشرين إلى قلب صناعة اللؤلؤ بأكملها رأسًا على عقب وتسبب في انخفاض قيمة اللؤلؤ الطبيعي.
ولآلئ بحر الجنوب البيضاء هي أعلى درجة من اللؤلؤ في السوق، ويتم حصادها من المحار الفضي أو الذهبي الشفاه، على شواطئ إندونيسيا والفلبين وأستراليا.
أما لآلئ أكويا تأتي حصريًا من المياه المالحة في اليابان، والتي يتم حصادها من محار بينكتادا فوكاتا، المعروف أيضًا باسم محار لؤلؤ أكويا.
وقد تبدو لآلئ أكويا مشابهة للآلئ المياه العذبة، ولكنها تميل إلى أن تكون أكثر استدارة ونعومة.
ويتم العثور على لآلئ المياه العذبة في بحيرات وأنهار الصين، وبدرجة أقل في اليابان والولايات المتحدة الأمريكية، ويتم حصادها من بلح البحر في المياه العذبة، ويميل مظهرها إلى اللون الأبيض والوردي.
أما اللآلئ السوداء فيتم العثور عليها حصريًا في تاهيتي وغيرها من الجزر البولينيزية الفرنسية، وعلى الرغم من اسمها، فإنها توجد بألوان الطاووس الأخضر والأخضر الفضي والفحمي والأزرق والباذنجاني وغيرها، ويتم حصادها من محار Pinctada Margaritifera.
ربما يهمكِ أيضًا الاطلاع على تاريخ استخدام الفضة في صناعة المجوهرات
